Zu den bekanntesten Arbeiten der Pokerliteratur zählen die Bücher von Dan Harrington und Bill Robertie für Turnier und Cash-Game Poker.

Dies gilt im besonderen für den ersten Band zur Turnierstrategie, der hier vorgestellt wird, in dem grundlegendes Pokerwissen vermittelt wird.

Es klingt im Titel schon an: Expertenstrategie für No-Limit Turniere. Ein bisschen Erfahrung sollte man also schon mitbringen, bevor man sich an die Lektüre macht. Gänzlich unerfahrene Spieler werden ihre liebe Mühe damit haben. Harrington schreibt selbst auf einer der ersten Seiten: „Dies ist kein Buch für Anfänger. Ich setze voraus, dass der Leser bereits die Grundlagen von No-Limit Hold’em kennt.

Trotz dieser Eindeutigen Stellungnahme folgt darauf ein Kurz-Glossar, in dem die wichtigsten Pokerbegriffe, von All-In über Nuts bis hin zu Turn und River (tatsächlich: kurz) erklärt werden.

Dass Dan Harrington sein Handwerk versteht, hat er in seiner langen und sehr erfolgreichen Laufbahn immer wieder unter Beweis gestellt. Im Main Event der World Series of Poker – das nach wie vor die meisten Spieler anzieht, trotz des hohen Buy-In’s von $10.000 – ist es ihm insgesamt vier mal gelungen, den Final Table zu erreichen. Einmal beendete er das Event als Sieger, 1995.

Das außergewöhnliche an Harringtons Buch im Vergleich zu vielen anderen Büchern ist der Versuch, die eigene Sichtweise, das Verständnis des Spiels, mit den grundlegenden Turnierstrategien zu verbinden und dem Leser nahe zu bringen. Harrington geht dabei oft unterschiedliche Wege, um einen Sachverhalt darzulegen. Einmal nutzt er ein Interview, um die Fragte, was eine ‚Hand’ sei, zu klären, ein anderes Mal erläutert er die Entstehung über die Ursprünge der aggressiven Stilarten, oder er nutzt einfach die Geschichten, die ihm selber am Tisch passiert sind, um ein Konzept oder eine Überlegung darzulegen.

Harrington lässt nichts aus (oder zumindest nicht viel). Nach einer kurzen lesenswerten Einführung stellt er die verschiedenen Spielstile vor, wie man sie erkennt und wie man sich dagegen verteidigt. Anschließend widmet er sich den wichtigen Themen: Tischdynamik und Pot Odds, das Spiel vor und nach dem Flop, sowie dem Spiel auf Turn und River. Abgeschlossen werden die informativen Kapitel alle mit Übungsaufgaben, die auf vorgegeben Beispielhänden basieren. Natürlich gibt Harrington auch die Antworten auf die von ihm gestellten Fragen.

Alle Pokerspieler, die ihre ersten Schritte getan haben, die Regeln des Spiels gut beherrschen und schon das eine oder andere Turnier bestritten haben und ihr Spiel verbessern wollen, denen allen sei Harrington on Hold’em wärmstens empfohlen.